Познакомьтесь с хохлатым сусликом с острова Борнео, который, как говорят, питается сердцами и печенью оленей и кур.
Знаете, как бывает, когда слишком долго смотришь на милые вещи, и они начинают казаться жуткими? Я думаю о садовых гномах, куклах-пупсах, любом ребёнке в костюме принцессы и всех кошках. Что ж, теперь к списку добавился ещё один.
Хохлатый суслик ( Rheithrosciurus macrotis ) может выглядеть с блестящими глазами и пушистым хвостом, но, по словам охотников-даяков с острова Борнео, где он обитает, это хладнокровный убийца.
Говорят, что этот безжалостный грызун, которого называют «белкой-вампиром», бросается на спины проходящих мимо оленей, острыми как бритва зубами перерезает им яремную вену, а затем оставляет животных истекать кровью.
Местные жители, обнаружившие в лесах выпотрошенные туши оленей, полагают, что белки затем возвращаются на место убийства и пируют сердцем, печенью и содержимым желудка оленя.
Между тем, говорят, что в деревнях, расположенных у опушки леса, хохлатые суслики убивают домашних кур и поедают их сердца и печень.
Белка приобрела известность в 2014 году после того, как 15-летняя девочка по имени Эмили Мейард написала о ней научную работу вместе со своими родителями.
Статья, в которой описывается кровожадный фольклор, окружающий это животное, была опубликована в TAPROBANICA: The Journal of Asian Biodiversity .
И вот животное, которое тысячелетиями оставалось практически незамеченным, стало вирусным. В газетах печатали статьи. Выкладывали видео. Беатрикс Поттер, наверное, перевернулась в гробу.
А в 2015 году их впервые засняли на камеру . Правда, они не нападали на травоядных.
Вместо этого они искали пропитание в зарослях национального парка Гунунг-Палунг в Западном Калимантане. Вряд ли это можно было назвать действиями убийцы, но вскоре им предстояло раскрыть ещё больше фактов.
В 2020 году исследователи обнаружили , что необычные зубы белок — длинные резцы с глубоко вырезанными гребнями на верхней и нижней челюсти — на самом деле используются для раскалывания очень твердых орехов.
Хохлатый суслик на самом деле является чрезвычайно специализированным и преданным семенным хищником, который в значительной степени зависит от орехов дерева канариум.
Похоже, мы совершенно неправильно поняли хохлатого суслика. У них действительно яркие глаза и пушистый хвост.
Хвост настолько пушистый, что этот мохнатый отросток на 30 процентов больше тела, что делает его одним из самых объемных среди всех хвостов млекопитающих по отношению к размеру тела.
Почему это так, никто толком не знает. Дело не в равновесии, ведь белка проводит большую часть времени на лесной подстилке в поисках пищи. И не в теплоизоляции, ведь на Борнео редко бывает так холодно.
Возможно, это связано с привлечением самки. Возможно, это развилось в процессе эволюции , чтобы отвлекать хищников. Или это может быть своего рода защитной маскировкой: хвост имеет угольно-серый окрас с белыми инеем, что, возможно, помогает белке сливаться с лесной подстилкой.
Какова бы ни была причина, пришло время перестать порочить хохлатого суслика и вместо этого научиться любить его за то, что он действительно очень милый зверек, которым он и является.
