В последние несколько лет косатки ведут себя довольно странно: от пожирания дельфинов до потопления кораблей . Новое исследование показывает, что они также выработали жуткую тактику убийства, чтобы лакомиться печенью молодых больших белых акул .
Справиться с самой страшной рыбой в мире непросто, но стая косаток, также известных как киты-убийцы, в Калифорнийском заливе, научилась этому. Действуя сообща, они переворачивают акулу вверх тормашками, что парализует её, а затем вырывают её богатую энергией печень, чтобы поделиться.
Нормальны ли подобные ужасные убийства для косаток? Да, заявил BBC Science Focus профессор Каллум Робертс , морской биолог из Эксетерского университета, не принимавший участия в исследовании .
«Косатки, возможно, самые умные из всех морских существ, судя по их неиссякаемой изобретательности в ловле добычи. В далёком прошлом они охотились на китов, пойманных промышленными китобойными судами, и поедали их языки».
Хотя случаи поедания косатками взрослых больших белых особей были зафиксированы и в последние годы, эти новые наблюдения являются первыми доказательствами неоднократного использования точных методов охоты.
Группа исследователей, проводивших исследование, наблюдала за стаей косаток, когда в августе 2020 года они увидели, как они убили не одну, а двух больших белых акул, а затем в 2022 году стали свидетелями того, как другая стая пожрала третью.
Выталкивая акул на поверхность и переворачивая их вверх дном, косатки вызывают у них состояние «тонической неподвижности», вызванное быстрым изменением окружающей среды. В этом беззащитном состоянии косатки могут забрать из тела акул всё, что им нужно, и оставить всё остальное.
У молодых акул нет опыта, чтобы убежать от стаи, заметив её приближение. Однако исследователи, проводившие новое исследование, опубликованное в журнале Frontiers in Marine Science , утверждают, что это говорит о том, что косатки, возможно, охотятся на больших белых акул чаще, чем мы предполагали.
«Я считаю, что косатки, которые питаются пластиножаберными — акулами и скатами — могли бы съесть большую белую акулу, если бы захотели, где бы они ни отправились на ее поиски», — сказал ведущий автор Эрик Хигуэра Ривас .
«Такое поведение свидетельствует о развитом интеллекте косаток, их стратегическом мышлении и сложном социальном обучении, поскольку приемы охоты передаются из поколения в поколение в их стае».
Изменение климата также может играть ключевую роль. Эль-Ниньо, естественное явление потепления в Тихом океане, усиливается, и одним из его последствий является расширение ареалов обитания больших белых акул, вторгающихся в ареал косаток. Эти акватории полны неопытных молодых акул — лёгкой добычи для косаток.
Однако эксперты обеспокоены тем, что такое новое поведение может оказаться плохой новостью для всего вида акул.
«То, что хорошо для косаток, плохо для акул, которые находятся под угрозой исчезновения», — сказал Робертс. «Будем надеяться, что они не будут распространять свои охотничьи советы слишком широко».
О нашем эксперте
Каллум Робертс — профессор кафедры сохранения морской среды Эксетерского университета. Он был главным научным консультантом сериала «Голубая планета 2» на канале BBC One и написал несколько книг, включая «Океан жизни: как меняются наши моря» (издательство Penguin Books, 22 фунта стерлингов) и «Жизнь рифов» (издательство Profile Books, 12,99 фунта стерлингов).
