Наши предки, охотники и собиратели, не были плотоядными пещерными людьми, как мы когда-то думали.
Представьте, что вы покупаете все продукты в мясной лавке. Никаких овощей, хлеба, фруктов, макарон, молока или печенья — только тележка, полная мяса, рыбы, яиц и сала.
Вот это и есть диета плотоядных. Её проповеди разнеслись по всему интернету – от фитнес-инфлюенсера Брайана Джонсона (также известного как «Король Ливера»), канадского психолога Джордана Питерсона и подкастера Джо Рогана (который признался, что диета вызывала у него «спорадические приступы адского бреда»).
Но, несмотря на столь яркие образы, культ хищников растёт.
Данные Google Trends показывают, что количество поисковых запросов по термину «диета плотоядных животных» в Великобритании и США с 2022 по 2025 год выросло примерно втрое, а на Amazon в настоящее время выставлено на продажу более 160 кулинарных книг о диете плотоядных животных.
Нет никаких научных доказательств того, что эта диета полезна, но многие любители мяса уверены в своем выборе, поскольку считают, что наши предки, охотники и собиратели, питались в основном (или только) животными.
По их словам, плотоядная диета лучше соответствует нашей биологии, чем современный рацион, состоящий из углеводов, обработанных продуктов и выращенных растений. Это то, к чему мы эволюционировали.
Но вот в чем дело: есть предел тому, чему «Флинтстоуны» могут нас научить в вопросах питания.
То, что люди считают «питанием предков», не только неверно, но и зачастую вредно для здоровья. И любые уроки, которые мы можем извлечь из опыта наших предков из каменного века, совсем не похожи на то, во что вас пытаются убедить участники подкаста.
«Человек-охотник»
Первое, что следует отметить, — это то, что наши предки на самом деле не были хищниками. Это ошибочное мнение, основанное на устаревших археологических данных.
Доктор Эмма Померой — доцент кафедры эволюции здоровья, питания и болезней Кембриджского университета. Она говорит: «У нас сложилось представление о пещерных людях — а это обычно мужчины — которые питались исключительно мясом и не полагались ни на что другое. Для большинства людей это было не так».
Почему же тогда многие из нас так думают?
Кости животных и каменные орудия могут сохраняться веками, поэтому археологи уже давно располагают неопровержимыми доказательствами того, что древние люди охотились, разделывали и ели животных. Растительные остатки, напротив, быстро разлагаются.
Таким образом, археологические данные традиционно были «смещены в сторону данных об охоте», как объясняет профессор Дориан Фуллер , археоботаник из Университетского колледжа Лондона.
Теперь мы знаем больше. Археологи собрали множество доказательств того, что наши предки питались растениями. Некоторые из самых убедительных доказательств получены с помощью изотопного анализа. Изотопы — это различные версии химических веществ, которые могут дать нам подсказки о том, что люди употребляли в пищу в течение своей жизни.
«Можно проанализировать кости и зубную эмаль на изотопы», — говорит Фуллер. «Все изотопы в организме человека происходят из того, что мы едим, и существуют различные варианты».
Например, азот становится тяжелее с каждым употреблением в пищу. Он лёгкий в растениях, тяжёлый в травоядных, ещё тяжелее в плотоядных, поэтому атомный вес азота в останках животного (человека или кого-либо ещё) может дать археологам представление о том, на каком этапе пищевой цепи находился рацион этого животного.
Аналогично, разные растения имеют разный состав изотопов углерода. Таким образом, по типам углерода, обнаруженным в скелете, археологи могут предположить, какие растения употреблял в пищу человек.
«Если объединить это с изотопами азота, можно предположить: „Похоже, здесь диета с высоким содержанием рыбы и орехов“», — говорит Фуллер. «Или: „Похоже, здесь много мяса и проса“».
Таким образом, исследование 2024 года позволило сделать вывод о том, что охотники-собиратели каменного века в Тафоральте (Марокко) вплоть до 15 000 лет назад питались преимущественно растениями.
Ученые из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка в Германии проанализировали изотопы цинка, стронция, углерода, азота и серы в зубной эмали, костном коллагене и растительных остатках.
В результате выяснилось, что представители этой палеолитической группы были скорее собирателями, чем охотниками, и для выживания полагались на растительную пищу, такую как желуди, овес и фисташки.
Археологи также могут анализировать налёт, скапливающийся на нечищеных зубах, который Померой описывает как «поистине удивительный источник информации о том, что ели люди». По мере образования налёта он задерживает частицы пищи и фрагменты растений.
Археологи могут проанализировать ДНК из этих крошечных кусочков, чтобы точно узнать, чем питался человек.
Кроме того, существуют этнографические данные – исследования современных популяций охотников-собирателей. Исследование 2023 года показало, что из 63 обществ собирателей, изученных за последние 100 лет, в 50 из них (79%) были обнаружены явные доказательства того, что женщины занимались охотой.
И мы также знаем, что современные охотники-собиратели обычно едят много растений.
Например, цимане из Амазонии получают большую часть калорий из плантайнов и маниока, а австралийские аборигены едят много ореховой травы и водяных орехов.
Померой считает, что это логично. «Растительная пища гораздо надёжнее мяса», — говорит она.
Да, охотники могли приносить большое количество мяса за один раз. Но даже в те дни, когда улова нет, людям всё равно приходится есть. Поэтому для многих популяций этот надёжный элемент рациона составляла растительная пища.
Адаптируйся или умри
Люди палеолита питались растениями; доказательства этому очевидны. Но это не означает, что все люди палеолита питались одинаково, и что рацион палеолитических людей был единым и однородным.
Люди палеолита жили в совершенно разных условиях: от лесов и пустынь до саванн и гор .
Фактически, в статье 2018 года утверждается , что одной из причин, по которой Homo sapiens превзошел предыдущих гоминидов, была наша способность жить в самых разных сложных ландшафтах — то, что авторы назвали нишей «специалиста-универсала».
По словам Фуллера, на Шри-Ланке у нас есть доказательства того, что охотники-собиратели добывали большую часть своего рациона, питаясь в основном орехами и дикими фруктами, а также учились стрелять в мелких обезьян и птиц в лесу.
В то время как за Полярным кругом традиционный рацион инуитов долгое время состоял из китового и тюленьего жира с небольшим количеством растений, поскольку там они доступны.
Даже если бы существовала «настоящая» палеолитическая диета, вы бы не смогли следовать ей сейчас, даже если бы захотели, потому что продукты, которые они ели, больше не существуют — и уж точно не на полках супермаркетов.
Например, дикие дыни, собираемые нашими предками, были горькими и кислыми, тогда как наши стали сладкими благодаря многовековому отбору самых вкусных плодов для выращивания. Аналогично, их зёрна были мельче, менее крахмалистыми и более волокнистыми, чем наши.
Их персики были размером с вишню, их бананы были полны косточек, а их морковь была тонкой и белой или фиолетовой.
Сельское хозяйство всё изменило. На протяжении тысячелетий фермеры выбирали растения, которые им нравились: выращивать и есть, и в результате наша еда преобразилась. В целом, она стала более сладкой, крахмалистой и менее волокнистой.
«Мы отобрали злаки, содержащие чуть больше углеводов, чем их дикие предки, и мутировавшие формы фруктов с высоким содержанием сахара», — говорит Фуллер. «Если вы захотите исключить их из своего рациона, вам придётся найти несладкие варианты, что будет очень сложно».
То же самое происходит и с мясом, добавляет Померой. Мы разводили крупный рогатый скот, чтобы он производил больше мяса с каждого животного. Но, кроме того, охотники-собиратели съедали свою добычу от носа до хвоста, а не просто выбирали несколько отборных кусков.
«Очень редко бывает, чтобы люди, утверждающие, что придерживаются подобной диеты, съедали мозг , лёгкие, глаза , язык, все внутренние органы, включая костный мозг», — говорит Померой. «Но люди использовали всё целиком».
Охота — это тяжелый труд, и вы не скажете просто так: «Мне бы кусочек огузка».
Разные диеты, разные тела
Не только наша еда отличается от еды наших предков, но и мы сами. Наши тела адаптировались к сельскохозяйственному рациону, и Померой говорит, что утверждать обратное «проблематично».
«Мы знаем, что люди эволюционировали, чтобы питаться некоторыми продуктами сельского хозяйства», — говорит она. «Классический пример — сохранение лактазы. Млекопитающие перестают потреблять молоко после отлучения от груди, поэтому нам не нужна лактаза — фермент, расщепляющий сахара в молоке».
Тем не менее, популяции , выживание которых зависело от крупного рогатого скота и молочных продуктов, выработали устойчивость к лактазе, поэтому они могут переваривать молочные продукты на протяжении всей взрослой жизни.
Другой пример — ферменты амилазы, которые расщепляют крахмалы для пищеварения. У современных людей их больше, чем у других приматов, включая горилл, шимпанзе и наших предшественников-гомининов, таких как неандертальцы.
«Но у современных людей существует огромное количество вариаций», — говорит Фуллер. «В некоторых популяциях имеется три или четыре копии [гена амилазы], в других — 12».
Таким образом, некоторые группы людей теперь обладают генетикой, которая лучше приспособлена к рациону с высоким содержанием крахмала, что указывает на то, что они, возможно, исторически зависели от источников углеводов, таких как зерновые, злаки и клубни, для своего выживания.
Это касается умеренных зон, расположенных вдали от полюсов и экватора, например, Великобритании и большей части Северной Америки.
Между тем, инуиты, живущие в арктической Гренландии, претерпели генетическую адаптацию, чтобы справиться с рационом, в основе которого лежит мясо, говорит Померой.
«Их метаболизм адаптировался, чтобы позволить им употреблять пищу с высоким содержанием жиров без метаболического риска, который мы бы столкнулись, если бы большинство людей в других странах придерживались такого рациона».
По всему миру мы эволюционировали и адаптировались к окружающей среде, как это делали наши предки эпохи палеолита. Поэтому попытка вернуться к рациону каменного века может быть не лучшим решением для нашей биологии.
Но ради рассуждения предположим, что вы могли бы выбрать палеолитическую диету, подходящую вашей биологии, найти культуры каменного века и ваш организм не отверг бы новое меню. Вы бы всё равно жили в аграрном обществе.
Если вы не охотитесь и не собираете пищу целыми днями в ландшафтах каменного века, вы не будете вести образ жизни палеолитического человека. Вам не придётся выживать за счёт того, что удастся найти, — и это, пожалуй, хорошо.
Взгляды на палеолитическое прошлое склонны романтизировать его как идеал питания и эволюции , но он может оказаться ненадёжным.
Появление сельского хозяйства позволило людям жить дольше, увеличить численность населения и иметь более надёжный доступ к продовольствию. Как говорит Померой: «Не думаю, что кто-то захочет отказаться от той продовольственной безопасности, которая есть сегодня в богатых странах».
Другими словами, если что-то «делали наши предки», это не значит, что они хотели этого. Им, вероятно, хотелось бы иметь надёжный доступ к еде, спасибо большое.
Больше вариаций
Однако, пожалуй, самое раздражающее в поклонниках мясоедческой диеты то, что они правы.
По словам Помероя, несмотря на то, что мы живем дольше и нас стало больше по сравнению с временами каменного века, у скелетов представителей сельскохозяйственных обществ, похоже, больше признаков хронических заболеваний, таких как диабет и болезни сердца.
И за последние несколько столетий то, что мы едим, сильно изменилось.
«Здесь есть доля истины: за последние пару сотен лет продовольственная система претерпела стремительные изменения, а вот наша биология изменилась не в такой степени», — говорит доктор Эмили Лиминг , диетолог и ученый из Королевского колледжа Лондона.
Но хотя поклонники палеодиеты и мясоедов, возможно, и заметили эту проблему, решение они нашли совершенно неверное.
Лиминг говорит, что образ «диеты предков» часто ассоциируется с диетами, которые «в итоге становятся невероятно строгими», основанными на демонизации и исключении целых групп продуктов. Но Померой, Фуллер и Лиминг сходятся во мнении, что нам нужно больше разнообразия, а не ограничений.
«Настоящая проблема сельскохозяйственного рациона, если его можно так назвать, заключается в сокращении разнообразия растительной пищи», — говорит Фуллер. Он объясняет, что мы слишком много полагаемся на богатые углеводами продукты, такие как пшеница, рис и кукуруза, при этом лишая себя множества фруктов, овощей, орехов, семян и бобовых.
«Мы стали довольно ограничены в выборе растений», — соглашается Померой. Она добавляет, что мы обрабатываем продукты больше, чем во времена охотников и собирателей. Мы бы ели цельные фрукты и цельные злаки с нетронутой клетчаткой.
«Мы считаем, что рацион наших предков был невероятно разнообразным, богатым клетчаткой, с большим количеством различных растительных продуктов и типов клетчатки», — говорит Лиминг, добавляя, что здоровье нашего кишечника выиграло бы от «огромного количества различных видов микробов, гораздо большего, чем в нашем рационе сейчас».
Кроме того, по словам Лиминга, основным источником клетчатки являются цельные зерна.
Палеолитические и плотоядные диеты ограничивают или исключают эту группу продуктов, поскольку она является источником углеводов, то есть сахара, который, по словам их сторонников, люди палеолита не ели. Но мы знаем, что наши предки ели злаки.
Те из нас, кто живет в современном западном мире, напротив, «испытывают серьезную нехватку цельного зерна», говорит Лиминг.
«Это имеет реальные последствия не только для микробиома кишечника , но и для здоровья всего кишечника — например, для рака кишечника, а также для здоровья сердца и обмена веществ, включая диабет 2 типа».
Фуллер добавляет, что у нас также есть доказательства того, что люди палеолита ели больше орехов и семян, чем мы сегодня, и получали пользу от полезных жиров, таких как омега-3, полезных для долголетия и работы мозга.
Еда ради выживания
В целом, всё, что мы предполагаем о рационе питания в каменном веке, неверно. Наши предки ели не только мясо, но и другие продукты в зависимости от места проживания, и, как правило, много растений.
Это потому, что люди палеолита ели не для того, чтобы накачаться, стать звездой подкаста или начать спорить в социальных сетях. Их рацион был направлен на выживание.
Чтобы выжить, они адаптировались к окружающей среде. И если мы хотим продолжать выживать, нам нужно адаптировать и наше питание. Для Фуллера, Помероя и Лиминга это означает питание с учётом климата.
Лиминг утверждает, что если мы хотим сохранить здоровье, наш рацион должен учитывать как питательную ценность, так и принципы устойчивого развития. Это означает, что приоритет отдаётся овощам и фруктам, затем цельнозерновым продуктам и источникам растительного белка, а также минимальному употреблению мяса и молочных продуктов.
Потому что, в конце концов, не так уж важно, чем питались наши предки. Мы живём в других условиях, с другой едой, сталкиваемся с другими проблемами.
Наши предки делали всё возможное, чтобы выжить. Теперь наша очередь.
